Woher kommt das  Nikolaus-Brauchtum in Deutschland?

Die Nikolaus-Tradition geht auf Nikolaus von Myra zurück, einen Bischof, der im 4. Jahrhundert in der heutigen Türkei lebte. Über ihn wurden viele Geschichten erzählt – besonders seine Großzügigkeit und Hilfsbereitschaft machten ihn berühmt.

Im Mittelalter verbreitete sich der Kult um den heiligen Nikolaus in ganz Europa. Schon damals zogen Menschen in Bischofskleidung von Haus zu Haus, um Kindern kleine Geschenke zu bringen und sie an gutes Verhalten zu erinnern. Daraus entwickelte sich der Brauch, dass der Nikolaus am Vorabend des 6. Dezember die Stiefel füllt oder die Kinder persönlich besucht.

In Deutschland mischten sich im Laufe der Zeit christliche Traditionen mit regionalen Bräuchen. In einigen Gegenden begleitet den Nikolausbis heute eine strengere Figur wie Knecht Ruprecht oder der Krampus, während er in anderen Gegenden allein auftritt. Gemeinsam ist aber überall: Der Nikolaustag soll an Nächstenliebe, Hilfsbereitschaft und das Teilen erinnern.