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🌿 Ursprung in heidnischen Bräuchen

• Immergrüne Pflanzen galten bei Germanen, Römern und anderen Kulturen als Symbol für Fruchtbarkeit, Lebenskraft und Schutz.
• Germanen hängten „Wintermaien“ (immergrüne Zweige) zur Wintersonnenwende in ihre Häuser.
• Römer nutzten Lorbeerzweige, Ägypter und Chinesen sahen ebenfalls ein Symbol für ewiges Leben darin.

✝️ Verbindung zum Christentum

• Kirchenväter übernahmen Teile der heidnischen Bräuche, um den Glauben attraktiver zu machen.
• Immergrüne Zweige wurden zum „Paradiesbaum“, geschmückt mit roten Äpfeln als Symbol für den Sündenfall.
• Der Weihnachtsbaum entwickelte sich zunächst als protestantisches Symbol, während die katholische Kirche ihn lange ablehnte.
• Erst 1982 stellte Papst Johannes Paul II. den ersten Christbaum auf dem Petersplatz in Rom auf.

🎁 Entwicklung des geschmückten Weihnachtsbaums

• Erste Belege für dekorierte Bäume: Bremen 1597 (Zunftchronik).
• Herzogin Dorothea Sibylle von Schlesien schmückte 1611 den ersten Baum mit Kerzen.
• Früherer Schmuck: Datteln, Äpfel, Nüsse, Papierblumen, Brezeln. Kinder durften die Leckereien abschütteln.
• Im 18. Jahrhundert verbreitete sich der Brauch bei wohlhabenden Bürgern, da Tannenbäume knapp und teuer waren.
• Literarische Erwähnung: Goethe beschreibt 1774 in „Die Leiden des jungen Werther“ einen festlich geschmückten Baum.

🎄 Fazit

Der Weihnachtsbaum ist ein Kulturhybrid: Er verbindet uralte heidnische Natur-Symbole mit christlicher Symbolik und entwickelte sich über Jahrhunderte zum zentralen Zeichen des Weihnachtsfestes. Heute ist er aus deutschen Wohnzimmern kaum wegzudenken – ein Ritual, das Gemeinschaft, Licht und Hoffnung in der dunklen Jahreszeit symbolisiert.